FIRST Tech Challenge (FTC) este cel mai mare program de educație STEM din lume aplicat în licee, ce este în desfășurare în această perioadă și în România. Elevii trebuie să proiecteze, să construiască și să programeze roboți care să îndeplinească sarcini complexe într-un teren de joc, colaborând în alianțe. Dincolo de partea tehnică, miza este dezvoltarea spiritului de echipă, a capacității de a găsi sponsori și de a promova tehnologia în comunitate.
FIRST Tech Challenge sezonul 2025–2026 se află la ediția a 10-a și se numește DECODE: provoacă alianțele de roboți să colecteze, lanseze și aranjeze bile din plastic mov și verde – „artefacte” – în zone de punctaj, respectând modele și tipare prestabilite.
Potrivit organizatorilor, idea este inspirată din arheologie și descifrarea civilizațiilor antice iar jocul simulează un șantier de cercetare unde echipele trebuie să „decodeze” informații prin poziționarea corectă a artefactelor. Fiecare meci este împărțit în TeleOp și Endgame, iar succesul depinde de precizie, viteză, coordonare în alianță și strategie.
sursa foto: FIRST Tech Challenge Romania
Etapa actuală
În acest moment concursul se află în etapele regionale. Acestea sunt turneele de calificare unde se decide cine merge mai departe în marea finală. În weekend-ul ce tocmai a trecut, 7-8 februarie 2026, a avut loc una dintre cele mai intense etape regionale. Sute de elevi și-au testat roboții în arenă pentru a obține biletul către etapa următoare. Rezultatele au fost surprinzătoare, punând orașe precum Ploiești și Brăila direct pe harta excelenței în inginerie.
Competiția FIRST Tech Challenge (FTC) a ajuns în faza calificărilor regionale, marcând un punct critic pentru echipele care vizează Finala Națională. Spre deosebire de alte concursuri școlare, FTC impune un flux de lucru similar cu cel dintr-o firmă de inginerie, unde succesul depinde de mixul dintre hardware, software și management de proiect.
1. Structura și obiectivele competiției
Fiecare sezon are o temă specifică (un “game”) care definește sarcinile pe care robotul trebuie să le îndeplinească. Meciurile se joacă în alianțe (2 contra 2), ceea ce obligă echipele să își adapteze strategia în funcție de partenerul de joc.
Un meci standard este împărțit în două etape:
- perioada autonomă (30 secunde): Robotul rulează un cod preinstalat, fără intervenția driverilor. Se folosesc senzori (ultrasonici, de culoare, giroscop) și sisteme de Computer Vision pentru a identifica elementele de joc.
- perioada controlată (2 minute): Driverii preiau controlul robotului folosind gamepad-uri. Ultima parte a acestei etape (Endgame) include de obicei sarcini de dificultate ridicată, cum ar fi suspendarea robotului pe o bară sau lansarea unor elemente la distanță.
2. Dezvoltarea robotului: procesul tehnic
Echipele care au obținut calificarea la ultimele regionale s-au remarcat prin câteva soluții tehnice solide:
- șasiul și transmisia: Majoritatea echipelor performante folosesc roți de tip Mecanum, care permit deplasarea laterală și o manevrabilitate superioară în spații înguste.
- sistemele de ridicare și colectare: Eficiența este dată de viteza de colectare a elementelor de joc (intake) și de precizia sistemelor de glisare (linear slides). Acestea sunt adesea proiectate în programe CAD și realizate prin imprimare 3D sau debitare laser.
- programarea: Limbajul de programare utilizat este Java. Echipele de top folosesc biblioteci avansate (precum Road Runner) pentru a optimiza traiectoriile robotului și pentru a asigura o mișcare fluidă în teren.
3. Rolul echipei în afara terenului
Robotica nu se rezumă doar la construcția mecanică. Calificarea este decisă și de performanța în fața juriului:
- caietul tehnic (engineering portfolio): Este un document de maximum 15 pagini care sintetizează întregul proces de proiectare, iterațiile prin care a trecut robotul și modul în care au fost rezolvate problemele tehnice.
- sustenabilitate și outreach: Echipele trebuie să demonstreze că promovează valorile STEM în comunitate și că au reușit să atragă sponsori pentru a acoperi costurile pieselor și ale deplasărilor.
Ploieștiul a făcut cu adevărat istorie la acest regional, reușind să trimită mai departe nu una, ci patru echipe de top. Este o performanță rară care arată că acolo s-a format deja o adevărată „școală” de robotică.
Echipele calificate din Ploiești
Toate aceste echipe au trecut de etapa regională și se pregătesc acum de marea confruntare:
- BraveBots (C.N. „Mihai Viteazul”) veteranii care domină prin experiență și viteză.
- Ro2D2 (C.N. „Mihai Viteazul”) recunoscuți pentru soluții tehnice inovatoare și piese custom.
- InfO(1)Robotics (C.N. „I.L. Caragiale”) experți în programare și strategii de meci precise.
- Gear Maniacs (Centrul Județean de Excelență Prahova) o echipă extrem de serioasă, cu un design al robotului foarte fiabil.
Finala Națională
Finala Națională FIRST Tech Challenge România se va desfășura la București, Sala Polivalentă, între 13-15 martie 2026.
Vor participa 96 de echipe din toata țara, într-un campionat cu 2 divizii, semi-finale și finala între divizii, plus 20 de locuri de avansare pentru competiții internaționale. (8 FIRST Championship – Campionat Mondial, 12 Premier Events).
În 10 ani de activitate, tinerii români au fost campioni mondiali la robotică de 2 ori, prin echipele din Arad și Focșani.
Organizația non-guvernamentală Nație prin Educație este ambasador al educației STEM pentru liceeni și mentori și din 2016 partener oficial FIRST în România, în calitate de Program Delivery Partner pentru programul FIRST Tech Challenge.
